בעקבות הסנקציות הכלכליות שהוטלו עליה, רוסיה מגבירה את השימוש במטבעות קריפטוגרפיים במסחר האנרגיה הבינלאומי שלה. על פי דיווחים של ארבעה מקורות אנונימיים ל-Reuters, חברות נפט רוסיות משתמשות בביטקוין (BTC), את'ריום (ETH) וטתר (USDT) כדי להמיר יואן סיני ורופי הודי לרובלים, תוך עקיפת המערכת הבנקאית המסורתית.
אנדרו פירמן, ראש מחלקת המודיעין לביטחון לאומי בחברת ניתוח הבלוקצ'יין Chainalysis, הסביר כי קריפטו "שימש ועוד ישמש" ככלי מרכזי עבור רוסיה לעקיפת מגבלות פיננסיות, בעיקר בשל ההגבלות הנרחבות שהוטלו על המדינה והגבלת גישתה למערכת הבנקאות הבינלאומית.
לפי הנתונים, אף שהשימוש בקריפטו במסחר האנרגיה הרוסי עדיין אינו דומיננטי, הוא הולך וגדל. בשנת 2024, הכנסות רוסיה מנפט וגז עלו ב-26% ל-108 מיליארד דולר, כאשר לפי דיווחים, סוחר נפט רוסי אחד מכר נפט לסין באמצעות קריפטו בשווי של עשרות מיליוני דולרים מדי חודש.
כיצד העסקאות מתבצעות בפועל?
המודל הנפוץ של עסקאות הקריפטו במסחר האנרגיה הרוסי כולל קניית נפט על ידי גורמים מסין או הודו, שמעבירים את התשלום ביואן או רופי למתווך. אותו מתווך – שלרוב פועל ממדינות בעלות רגולציה מקלה כמו איחוד האמירויות – ממיר את הכסף לקריפטו, בדרך כלל ביטקוין, את'ריום או טתר (USDT), ומעביר אותו לרוסיה. שם, המטבעות הדיגיטליים נמכרים תמורת רובלים להשלמת העסקה, תוך עקיפת המערכת הפיננסית המסורתית.
עם זאת, חרף העלייה בשימוש בקריפטו, רוב הסחר הרוסי בנפט עדיין מתבצע באמצעות מטבעות פיאט מסורתיים. בשנה האחרונה, השימוש בדרהם האמירתי (המטבע של איחוד האמירויות) הולך וגובר, בעיקר בשל הקלות שהוא מציע בעסקאות בינלאומיות והימנעותו מהגבלות מערביות מחמירות.
רוסיה ממשיכה לקדם מסחר בקריפטו – גם מעבר לסנקציות
מקור אחד מסר לעיתון Reuters כי גם אם הסנקציות יוסרו בעתיד, סביר להניח שחברות רוסיות ימשיכו להשתמש בקריפטו בשל היתרונות של מהירות, גמישות ודיסקרטיות.
ההתעניינות הרוסית בקריפטו אינה חדשה. ביולי 2024 אישרה הדומה הרוסית (הפרלמנט) חקיקה המאפשרת תשלומים בינלאומיים באמצעות מטבעות דיגיטליים, שנחתמה על ידי הנשיא פוטין ב-8 באוגוסט 2024 ונכנסה לתוקף בספטמבר 2024. מהלך זה קיבל רוח גבית מהבנק המרכזי הרוסי (CBR), שכבר ביולי 2024 קרא לעסקים להתחיל להשתמש בנכסים דיגיטליים ככלי למסחר חוצה גבולות.
אלווירה נביאולינה, נגידת הבנק המרכזי של רוסיה, ציינה באותה עת כי "טכנולוגיה פיננסית חדשה יוצרת הזדמנויות חדשות למסחר, ולכן ריככנו את עמדתנו לגבי קריפטו בתשלומים בינלאומיים". חשוב לציין כי שר האוצר הרוסי אנטון סילואנוב אישר בדצמבר 2024 שעסקאות קריפטו בינלאומיות כבר מתבצעות בפועל.
סיכונים ואתגרים – לא הכל ורוד
למרות הצעדים הללו, השימוש הרוסי בקריפטו לעקיפת סנקציות אינו חף מסיכונים. לדברי פירמן מ-Chainalysis, יש לרוסיה סיבות לחשוש מפני פעולות אכיפה בינלאומיות. בפברואר 2025, ארה"ב, גרמניה ופינלנד פעלו יחד לפירוק בורסת הקריפטו הרוסית Garantex, והקפיאו בה למעלה מ-26 מיליון דולר שהיו קשורים לעסקאות מפוקפקות.
בעוד שרוסיה מחפשת אלטרנטיבות למסחר חוצה גבולות, השאלה שנותרה פתוחה היא האם השימוש בקריפטו יספק פתרון ארוך טווח – או שהוא רק שלב זמני לפני שהמערכת הפיננסית הבינלאומית תנקוט צעדים חריפים יותר כדי לחסום את הערוצים הללו.
