יש דברים שלא עושים עם ביטקוין. ככה לפחות טוענים בכירי תעשיית הקריפטו בעקבות העברה מפתיעה שהתרחשה אתמול בשעות הלילה, של כ-19,800 ביטקוין מהארנקים של הממשל האמריקאי לכתובת ב-Coinbase Prime. הצעד הזה, בשווי של כ-1.9 מיליארד דולר, נתפס בעיני רבים כהוכחה לכך שהממשלה האמריקאית (הנוכחית – לא ממשלת טראמפ) לא באמת מבינה מה יש לה בידיים.
מייג'ור ג'ייסון לאורי, איש חיל החלל האמריקאי ומחבר הספר Softwar, היה מהראשונים להגיב. "אין שום מחיר שבו הגיוני למכור את הביטקוין שברשות ארה"ב," הוא כתב בזעם. "הממשלה הזאת לא מבינה את הערך האסטרטגי של המטבע הזה." לאורי, כמו אחרים בתעשייה, מזהיר שהעברה כזו עלולה להיות הפרולוג למהלכים קשים יותר, ואפילו מזכיר את EO 6102 – הצו ההיסטורי של הנשיא רוזוולט משנת 1933, שחייב אזרחים להחזיר את הזהב שבידם לממשלה.
אבל לא רק אנשי צבא מוטרדים. גם מנכ"ל Coinbase, בריאן ארמסטרונג, יצא בביקורת פומבית והסביר שמכירה אפשרית של הביטקוין לא תשפיע כפי שהממשלה אולי מצפה. "אם הם באמת ימכרו," הוא כתב, "הביקוש בשוק יבלע את זה תוך שניות."
אז מה קורה כאן באמת?
הביטקוינים שהועברו על ידי הממשל האמריקאי ל-Coinbase הגיעו מתפיסות של נכסים דיגיטליים, בעיקר מפעילויות בלתי חוקיות. אחת הדוגמאות הבולטות היא החרמות שהתרחשו סביב "Silk Road", פלטפורמת המסחר המפורסמת שפעלה ב"דארק נט" (אתרי אינטרנט מוצפנים שמשמשים לצרכי פשיעה) ושימשה סוחרי סמים, נשק ושירותים לא חוקיים. לאורך השנים, תפסו הרשויות האמריקאיות כמויות משמעותיות של ביטקוין מסוחרים ומפעילי הפלטפורמה, כולל סכומים שהוערכו במיליארדי דולרים.
למעשה, הממשל האמריקאי נחשב כיום לאחד מהמחזיקים הגדולים בעולם בביטקוין, עם יותר מ-183,000 ביטקוינים בשווי מוערך של כ-17.7 מיליארד דולר. הנכסים הללו נוהלו על ידי מחלקת המשפטים ונשמרו בארנקים מאובטחים במיוחד, עד שבוצעו מכירות פומביות או העברות למטרות שונות.
לפי פלטפורמת האנליזה Spot on Chain, ייתכן שהעברת הביטקוין היא בכלל חלק ממהלך טכני, כמו עדכון כתובות ארנק או ריכוז של נכסים. מתוך 19,800 הביטקוין שהועברו, רק 10,000 הגיעו ל-Coinbase Prime, והיתר לכתובת חדשה ולא מוכרת.
גאבור גורבאץ, יועץ אסטרטגי בחברת Tether, מציין: "זה לא בהכרח סימן למכירה. אין עדיין מידע על מכירה פומבית רשמית. אולי מדובר ברה-ארגון של הארנקים." בינתיים, הממשלה האמריקאית מחזיקה ברשותה כ-183,850 ביטקוין, בשווי כולל של 17.7 מיליארד דולר.
הסימנים לעתיד
הממשל האמריקאי לא מפרסם מדיניות ברורה לגבי הטיפול בנכסי קריפטו שנתפסו. חלקם נמכרים דרך מכרזים, אחרים נשמרים לאחסון ממושך. מה שכן ברור הוא שאי-הוודאות סביב הצעדים האלה מעוררת דאגה בקרב מומחי קריפטו.
העברת הביטקוינים על ידי הממשל האמריקאי מתרחשת בתקופה של שינוי פוליטי משמעותי. בינואר הקרוב, דונלד טראמפ, הידוע בתמיכתו בקריפטו, ייכנס לתפקיד הנשיא. צוותו כבר פועל להעברת הפיקוח על שוק המטבעות הדיגיטליים מרשות ניירות ערך האמריקאית (SEC) לרשות המסחר בחוזים עתידיים על סחורות (CFTC), במטרה לצמצם את השפעת ה-SEC בתחום זה.
עם מינויי בכירים שמבינים את הפוטנציאל של ביטקוין ובלוקצ'יין, נראה שתפיסת הממשל כלפי המטבעות הדיגיטליים עשויה להשתנות לחלוטין. האם ניכנס לעידן חדש של רגולציה חיובית יותר? או שמא ההבטחות הללו יעמדו למבחן מול האתגרים הפוליטיים? ימים יגידו.
