למרות ההצהרה הנחרצת של דונלד טראמפ במהלך קמפיין הבחירות כי ישחרר את רוס אולבריכט, מייסד Silk Road – השוק הדיגיטלי האנונימי שפעל ברשת האפלה – "ביום הראשון" לנשיאותו, הוא עדיין מאחורי הסורגים. תומכיו, שקיוו שההבטחה תמומש מיד עם חזרתו של טראמפ לבית הלבן, התאכזבו לגלות ששמו של אולבריכט לא הופיע ברשימת הצווים הנשיאותיים שנחתמו ביום הראשון לכהונתו השנייה.
אחרי יום עמוס בחתימה על צווים נשיאותיים, הנשיא טראמפ יצא לחגוג בנשף ה-Commander in Chief ובנשף ה-Liberty, בעוד השאלה לגבי חנינת אולבריכט – שהורשע בניהול פלטפורמת סחר לא חוקית ונידון למאסר עולם – נשארת פתוחה. הבית הלבן טרם הגיב לבקשות לתגובה בנושא, והספקולציות בנוגע למועד פוטנציאלי לחנינה ממשיכות להתגבר.
מי זה רוס אולבריכט?
רוס אולבריכט, כיום בן 40, היה סטודנט מבריק למדעי החומרים ולשעבר חניך מצטיין בתנועת הצופים. בשנת 2011, בגיל 26, הוא הקים את Silk Road – שוק דיגיטלי שפעל ברשת האפלה ואיפשר סחר באנונימיות באמצעות ביטקוין. הפלטפורמה התמקדה בתחילה בחופש כלכלי, אך עד מהרה הפכה למוקד לסחר בסמים ובשירותים בלתי חוקיים אחרים.
אולבריכט נעצר באוקטובר 2013 בספרייה ציבורית בסן פרנסיסקו, כשה-FBI הצליח להניח יד על הלפטופ שלו בזמן שהיה מחובר למערכת הניהול של האתר. בשנת 2015 נגזרו עליו שני מאסרי עולם ועוד 40 שנה ללא אפשרות לשחרור מוקדם, לאחר שהורשע בהלבנת הון, פריצה למחשבים וסחר בסמים.
תומכיו טוענים כי עונשו היה קיצוני, במיוחד לאור העובדה שלא הורשע ישירות בביצוע עבירות אלימות. במהלך שנותיו בכלא, אולבריכט הפך לדמות מרכזית בדיונים על צדק פלילי, חופש דיגיטלי ואתיקה של שווקים ברשת. הוא הקדיש את זמנו להוראת אסירים אחרים ולשיפור תנאי הכליאה שלהם, ואף זכה לתמיכה רחבה מצד אסירים לשעבר וכיום.
האם טראמפ עוד יממש את הבטחתו?
באירוע של המפלגה הליברטריאנית במאי 2024, טראמפ אמר באופן חד-משמעי: "אם תצביעו לי, ביום הראשון אשחרר את רוס אולבריכט." ההצהרה עוררה התרגשות רבה בקרב תומכיו של אולבריכט, אך כעת, כשהיום הראשון חלף ללא שינוי במעמדו המשפטי, רבים תוהים האם הנשיא אכן יקיים את ההבטחה.
חשוב להבהיר: טראמפ לא התחייב על חנינה מלאה, אלא על המתקת עונש – צעד שמשמעותו קיצור משך המאסר אך השארת ההרשעה הפלילית על כנה. זהו מהלך שמקובל יותר פוליטית, כיוון שהוא מאפשר שחרור מהכלא מבלי למחוק את הרישום הפלילי.
למרות האכזבה הראשונית, הקמפיין למען שחרורו של אולבריכט לא עוצר. אסירים לשעבר, פעילי זכויות דיגיטליות ואפילו דמויות בכירות בתעשיית הקריפטו, כמו מייסד את'ריום ויטליק בוטרין, ממשיכים לקרוא לנשיא לממש את ההבטחה. "מאסר עולם על מה שעשית זה אבסורד," כתב בוטרין בתגובה לפוסט של אולבריכט ברשת X.
אולבריכט עצמו ממשיך לשדר מסר אופטימי מתוך הכלא. "אחרי 11 שנים מאחורי סורגים, קשה לי להביע את הרגשות שלי ברגע הזה," כתב בתגובה להבטחתו של טראמפ בחודשים שקדמו לבחירות. "אני רק רוצה להודות לכל מי שתמך בי."
בזמן שהימים חולפים ללא עדכון רשמי מהבית הלבן, השאלה המרכזית נותרת בעינה: האם טראמפ אכן ישחרר את אולבריכט בקרוב, או שמדובר בעוד הבטחת בחירות שלא תתגשם? התשובה לשאלה הזו עשויה להגיע בשבועות הקרובים – או שלא.
