פול אטקינס הושבע רשמית לתפקיד יו"ר הוועדה לניירות ערך בארצות הברית (SEC), ומסמן פתיחת עידן חדש – אולי רגוע יותר – ביחסי הרגולטור מול עולם הקריפטו.
ההכרזה הגיעה רשמית ב־21 באפריל, כמעט שבועיים לאחר שאטקינס קיבל את אישור הסנאט ברוב של 52 מול 44 קולות.
המינוי הגיע לאחר תהליך מינוי מתוקשר שכלל עיכוב בעקבות הצורך לחשוף גילויים פיננסיים הקשורים לנישואיו למשפחה מיליארדרית. בין היתר, נחשפו החזקות בשווי של מיליוני דולרים הקשורות ישירות לעולם המטבעות הדיגיטליים – נתון שעורר תגובות מעורבות מצד הסנאטורים. בעיני המבקרים מדובר בניגוד עניינים מובנה, בעוד תומכיו טוענים שמדובר ביו"ר שמכיר את התחום לא רק מהכותרות, אלא מבפנים.
בזמן שעולם הקריפטו מחכה לראות אם תגיע הקלה מדיניותית או רפורמה עמוקה יותר, אטקינס נכנס לתפקיד כשעל שולחנו מונחות עשרות החלטות רגולטוריות שיכולות לעצב את פני השוק לשנים קדימה.
תיק אישי שלא משאיר מקום לספק: מיליונים בקריפטו
עוד לפני מינויו, הספיק אטקינס לעורר עניין לא רק בזכות עמדותיו, אלא גם בזכות הנתונים הכלכליים האישיים שחשף. בין היתר, הוא דיווח על החזקות הקשורות לעולם הקריפטו בהיקף של עד 6 מיליון דולר – בין השאר בפלטפורמת Anchorage Digital לשמירת נכסים דיגיטליים, ובחברת הטוקניזציה Securitize.
הדיווחים הגיעו במסגרת תהליך אישורו, שהופסק לזמן קצר עקב הצורך להגיש גילויים פיננסיים חדשים בעקבות נישואיו לאשת עסקים ממשפחה מיליארדרית. כעת, כשהפרק הזה מאחוריו, הציפייה היא לראות כיצד יתפקד יו"ר שמחזיק בעצמו בתיק השקעות שכולל אלטרנטיבות דיגיטליות.
סיבוב פרסה במדיניות האכיפה?
אטקינס מחליף את היו"ר בפועל מארק אויאדה, שהוביל את הקמת "צוות הקריפטו" של הרשות בינואר האחרון – ניסיון מעניין לגשר על הפערים בין הרגולטור לבין התעשייה. מאז כניסתו לתמונה, נרשמה ירידה חדה במספר פעולות האכיפה מול חברות קריפטו: תיקים נגד גופים כמו Coinbase, Consensys, Gemini ו־Uniswap נסגרו או הוסרו.
במקביל, לשולחנו של אטקינס מונחות כרגע מעל 70 בקשות לקרנות סל (ETF) מבוססות מטבעות דיגיטליים, כולל כאלה שמבוססות על נכסים מוכרים כמו XRP ו־Litecoin, לצד הצעות ביזאריות יותר כמו "2x Melania" ו־"Penguins" – מימקוינס עם אופי הומוריסטי או פרובוקטיבי, שנועדו יותר למשוך תשומת לב מאשר לשרת פונקציה כלכלית מבוססת.
שנת מבחן לרשות – ולעולם הקריפטו כולו
ההצהרות הראשוניות של אטקינס נשמעות ממלכתיות ושמרניות, אך בשוק מבינים שהמבחן האמיתי יגיע בהחלטות הפרקטיות. האם הוא יאשר קרנות סל נועזות? האם יוביל רפורמה בגישת הרגולציה? ואולי חשוב מכל – האם הוא יצליח להחזיר את תחושת הוודאות למשקיעים?
כמו שניסח זאת אחד מהאנליסטים הבכירים של בלומברג: "הולכת להיות לנו כאן שנה פרועה במיוחד."
