הסנאט האמריקני אישר את מינויו של סקוט בסנט לתפקיד שר האוצר החדש, במקומה של ג’נט ילן. ההצבעה התקיימה ביום שני, כאשר 68 סנאטורים הצביעו בעד המינוי ו-29 התנגדו.
בסנט, מיליארדר ומנהל קרן גידור לשעבר, נחשב לתומך מובהק בקריפטו והתבטא בעבר כי "הכלכלה הקריפטוגרפית כאן כדי להישאר". לצד זאת, הוא מתנגד להנפקת מטבע דיגיטלי רשמי של הבנק הפדרלי, בטענה כי אין בכך צורך לכלכלה האמריקנית. לדבריו, "מטבע דיגיטלי של הבנק המרכזי נועד למדינות שאין להן אלטרנטיבות השקעה אחרות".
שינוי גישה במשרד האוצר
כשר האוצר, בסנט צפוי לקחת חלק מרכזי בקבוצת העבודה הנשיאותית החדשה לנכסים דיגיטליים, שהוקמה תחת צו נשיאותי של טראמפ בשבוע שעבר. תפקיד הקבוצה יהיה לגבש מסגרת רגולטורית פדרלית למטבעות דיגיטליים, כולל סטייבלקוינים (Stablecoins) – מטבעות יציבים אשר צמודים לדולר או אירו וכו', ולהעריך את הצורך ביצירת "מאגר אסטרטגי לאומי לנכסים דיגיטליים".
המעורבות הישירה של משרד האוצר ברגולציה של הקריפטו מסמנת שינוי כיוון משמעותי ביחס הממשלתי לתחום. עד כה, הרגולציה על נכסים דיגיטליים הייתה מבוזרת בין מספר גופים, ביניהם רשות ניירות ערך (SEC) והרשות למסחר בחוזים עתידיים (CFTC). כעת, תחת הנהגתו של בסנט, משרד האוצר עשוי להפוך לשחקן מרכזי בעיצוב מדיניות הקריפטו הפדרלית.
תמיכה בתעשייה – אבל עם מדיניות כלכלית נוקשה
בעוד שתעשיית הקריפטו עשויה להרוויח ממדיניותו הידידותית של בסנט, עמדותיו הכלכליות הכלליות מצביעות על גישה נוקשה יותר בתחומים אחרים. הוא נחשב לתומך נלהב במדיניות הכלכלית של טראמפ, הכוללת הפחתת מיסים אך במקביל הטלת מכסים גבוהים על יבוא. לפי הדיווחים, הוא צפוי לקדם מכס אוניברסלי של 2.5% על יבוא לארה"ב, שעשוי לטפס בהדרגה עד ל-20%.
בנוסף, בסנט טוען שהמדיניות הכלכלית של טראמפ לא תחריף את האינפלציה, אלא דווקא תתמתן הודות להגדלת ייצור הנפט המקומי. עמדה זו מנוגדת לדאגות שהביעו כלכלנים רבים, שטוענים כי מלחמות סחר עלולות להוביל דווקא לעליות מחירים ולפגיעה בצמיחה הכלכלית.
המינוי של בסנט מתקבל באופטימיות בתעשיית הקריפטו. מנכ"ל ריפל, בראד גרלינגהאוס, ציין כי הוא "בטוח שבסנט יפעל לקדם מדיניות כלכלית הגיונית, בשיתוף פעולה עם הממשל והקונגרס, כדי לחזק את החדשנות הטכנולוגית והקריפטוגרפית בארה"ב".
עם זאת, למרות הגישה החיובית לקריפטו, עדיין לא ברור עד כמה יצליח בסנט לקדם רגולציה שתספק ודאות אמיתית לשוק. התנגדותו לדולר דיגיטלי עשויה להאט את מאמצי ארה"ב להתחרות בסין, שהשיקה כבר את היואן הדיגיטלי. השאלה הגדולה כעת היא האם ממשל טראמפ יוכל להעביר חקיקה שתיתן לקריפטו הכרה מלאה – או שמאבקי הכוחות בקונגרס יעכבו את המהלך.